Každá z nich je dcera a každá z nich je matka Hrdinky tohoto románu prožívají mateřství v hraničních situacích Zuzana Lauková počne na sklonku druhé světové války dítě s ruským partyzánem Alexejem, který je vzápětí zastřelen německými vojáky Zuzana je po válce falešně obviněna ze zrady a těhotná odvlečena do ruského gulagu, kterému velí fanatická důstojnice Táborová existence je zkouškou přežití pro ostatní, o to víc pro zranitelnou matku s malým dítětem Po Stalinově smrti je Zuzana díky amnestii propuštěna a konečně se může vrátit domů, jenže její syn je už sovětský občan a kolem krku nosí pionýrský šátek Zuzanin osud je zároveň provázaný se současností Vypráví svůj příběh studentce Lucii, která jej chce použít jako zdroj pro svou diplomovou práci I Lucie řeší vlastní těhotenství a komplikovaný vztah ke své matce, která si pro dceru přála lepší život Muži hrají v Matkách jen okrajovou úlohu, je to ženský svět, v jehož středu stojí dvě silné ženy, rebelky ve vztahu k matkám, ale nejisté, pochybující bytosti ve vztahu ke svým dětem