Je listopad V Oslu napadl první sníh Birte Beckerová přichází domů z práce a chválí manžela a syna, jakého postavili v zahradě krásného sněhuláka Jenže oni žádného sněhuláka nepostavili Celá rodina užasle zírá z okna Syn si všimne, že sněhulák je obrácen tváří k domu a jeho černé oči hledí přímo dovnitř Ráno je Birte pryč Zmizela bez stopy Jen sněhulák má kolem krku její šálu Vrchní komisař Harry Hole dostává tajemný dopis s podpisem "Sněhulák" a také novou kolegyni Katrine Brattovou, která si v tajuplnosti se Sněhulákem nezadá Harry později zjistí, že Birte Beckerová není první případ Na povrch vyplouvá řada podobných zmizení a ukazuje se, že mají společné rysy, především to, že všechny ženy byly vdané a všechny se ztratily s prvním sněhem Rozbíhá se vyšetřování, které je tentokrát ještě napínavější než obvykle a pro Harryho o to složitější, že se silně dotýká jeho nové kolegyně i jedné velice blízké osoby Harry ani netuší, jakému zlu bude muset tentokrát čelit a jakým způsobem bude muset prokázat, co v něm je