Alfred Brendel je bezesporu jedním z nejvýznamnějších klavíristů a umělců 20 století Je historicky prvním pianistou, který nahrál kompletní klavírní dílo Ludwiga van Beethovena Když firma Philips v roce 1999 vydala prestižní edici „Velcí klavíristé 20 století“, Brendelovi jako jedinému interpretovi věnovala šest kompaktních disků (tedy více než Rachmaninovovi, Rubinsteinovi, Horowitzovi, Richterovi, Gouldovi atd) Brendel svojí interpretací děl W A Mozarta a F Schuberta zásadně změnil pohled na tyto skladatele Souborné vydání jeho esejů se ve světě stalo velkou událostí Brendel je skvělým spisovatelem, esejistou a básníkem Umí své postřehy, bádání a celoživotní zkušenosti brilantně zformulovat, jeho eseje mají vytříbený literární styl Je velkým znalcem literatury, filmu, malířství a architektury, jeho široké zaměření prostupuje celou jeho knihou Brendel vnímá hudbu v širších historicko-kulturních souvislostech a proto je jeho práce objevná jak pro odbornou, tak laickou veřejnost Brendel je posledním pojítkem s velkou tradicí – byl žákem legendárního Edwina Fischera, jehož učil žák Franze Liszta, jehož učil žák Ludwiga van Beethovena Brendel je tedy posledním článkem této velké linie, která pochází od Beethovena V Brendelových sebraných esejích se navíc vzácně propojuje zkušenost významného a zkušeného interpreta s nejvyšší odborností badatele